华盛顿哥伦比亚特区消息（2008年7月15日）总部位于美国哥伦比亚特区华盛顿的美国塑料工业协会（SPI）打破惯例，将把其下一次设计竞赛升级为全球性活动，并将在定于明年6月22日－26日在美国伊利诺斯州芝加哥举行的NPE 2009期间进行。

    国际塑料设计竞赛的举行将标志着由SPI旗下的塑料加工商联合会（APP）及其前任团体长期以来主办的这项设计大赛将第一次把触角伸向全球并涵盖几乎所有的设计类型。

    SPI说，此次大赛将添加新的设计种类，包括包装产品、生物塑料、纳米复合材料以及具有能源效率和可持续性的产品。

    以往，美国国家塑料设计竞赛主要局限于美国参赛者，设计种类也限于承重零部件、封口装置和结构件。自1974年创立以来，该大赛每年举办一次。

    SPI最近取消了原本定于9月举行的产品设计大赛，目前该贸易团体正在集中精力宣传明年6月的活动。

    NPE的一位发言人说：“今年的展会观众规模将大大不同于往年。这将使SPI有机会向潜在客户和模具生产商展示自己。”

    但一位曾参与这项设计大赛组织工作多年的SPI前工作人员提到，选在NPE期间举行不一定能保证该设计竞赛获得成功。

    这位SPI的前工作人员说：“APP就在NPE期间召开设计竞赛一事已讨论了好多年，但得到的结果总是一样的：费用太高，场面太大，没时间协调。他们感到这样做的话对展商的价值不大，［因为］参赛作品展示地离展台较远。”而且，通常来说，很少有设计师和原始设备制造商会光临NPE。

    这位工作人员说，只有不到半数的APP零部件竞赛优胜者在2006NPE展会上展示了得奖作品，而且前来零部件展馆参观的人寥寥无几。

    SPI说，现在还不确定在不召开NPE的年份里是否也会继续将该设计竞赛扩大至国际规模，也不确定该竞赛将单独举行还是与其他活动一起举行。

    从上世纪80年代末一直到90年代初，该设计竞赛常常吸引到500多人参赛。而到了1998年参赛人数减少至275人，到去年更是只有约160人参加。

    上世纪90年代初，该比赛的入围人数两次达到90人，而到2007年骤减至31人，其中12人来自同一家公司。

    SPI主席兼CEO Bill Carteaux在一份声明中说：“作为展示创新工程的平台，［国际塑料设计竞赛］以先进技术为主旨，并将与NPE期间举行的其他新项目与活动交相辉映。”